Cuestión de peso, altura y sexos

Dada la amplia literatura científica que indica que, en el caso de los hombres, la altura es sinónimo de poder y dominancia, investigadores de la Universidad de Chapman (California, EEUU) asumieron que los hombres de mayor estatura serían los que habrían tenido una mayor cantidad de parejas sexuales.

Pero en una investigación de dicha universidad realizada recientemente con hombres y mujeres, esas deducciones no fueron las que encontraron. En los resultados del estudio publicado en la revista "Evolutionary Psychology" los hombres altos no tienen más parejas sexuales que el resto de los hombres.
Después de separar a un número de hombres heterosexuales adultos por su altura, los investigadores hallaron que cada grupo de hombres de más de 1,63 metros tenía, en promedio, el mismo número de parejas sexuales: 7. Solamente los hombres por debajo de esa estatura tenían un promedio menor: 5.

Según los autores de la investigación, la explicación de estos resultados podría ser que las mujeres tienen un “umbral mínimo” para la altura masculina, es decir, cualquier individuo más alto que esa medida podría ser una potencial pareja.

En el caso de las mujeres, este "umbral mínimo" parece estar en 1,50 metros. En efecto, los grupos femeninos que estaban por debajo del metro y medio, reportaron una media menor de parejas sexuales que los grupos de mujeres más altas.

Cuestión de peso

Los investigadores no sólo estaban interesados en saber si existía una relación entre la altura y la cantidad de parejas sexuales, también analizaron el peso corporal.
En este caso, los hombres obesos, con sobrepeso y con peso normal tenían un número más elevado de parejas que los que eran de bajo peso o con obesidad severa.

En el caso de las mujeres, las que tenían bajo peso reportaron una media inferior en el número de parejas que aquellas que tenían un índice de masa corporal más alto.
¿Por qué las personas demasiado delgadas tienen un número inferior de parejas? Todo parece indicar que estas personas pueden tener una imagen negativa de su cuerpo (incluso padecer trastornos alimenticios) lo cual puede afectar el deseo de mostrar su físico o de tener relaciones. Otra teoría es que las hormonas pueden variar con el peso, esto podría alterar la libido de la persona y con ello su deseo sexual.

Referencia:
http://evp.sagepub.com/content/13/3/1474704915604563.full.pdf+html

Lógica y emoción: mentes en conflicto

Imagine que está conduciendo tranquilamente su coche por una carretera, cuando repentinamente observa que un camión que viene en sentido contrario, ha perdido el control. En este caso, es probable que su mente responda a la amenaza incluso antes que su sistema cognitivo sea plenamente consciente de ella.

La reacción inicial al peligro es rápida, muy rápida y con un mínimo de reflexión. Este tipo de respuesta, si bien es propensa al error, en un ejemplo como el de la carretera puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Un concepto interesante es entender como la mente se divide en partes que a veces entran en conflicto. En un nivel básico, las decisiones individuales se entienden como las interacciones entre el cerebro lógico (procesos cognitivos) y el cerebro emocional (o sistema límbico).
El cerebro lógico funciona lentamente, calcula y considera las evidencias, cuando este toma una decisión es fácil de explicar con palabras. En cambio, el cerebro emocional es intuitivo, rápido, automático y no muy accesible a la conciencia.

Las reacciones emocionales tienen su origen en la amígdala y no pasan por el proceso del pensamiento lógico. Sus consecuencias en el cuerpo son las palpitaciones, sudoración, tensión muscular y la liberación adrenalina y cortisol en el torrente sanguíneo. A su vez, el sistema lógico, al identificar este proceso puede calmar o incluso anular esta reacción.

El tiempo que demora un impulso nervioso para viajar desde los sentidos (estímulos) a la amígdala (origen del cerebro emocional), es de una pequeña fracción de segundo. Por el contrario, el tiempo que tarda un impulso nervioso en viajar al sistema lógico es mucho más largo. Esto es así porque las conexiones neurales del sistema emocional (o límbico) hacia las regiones lógicas son más fuertes que a la inversa.
Esto explica por qué el control consciente sobre las emociones es débil, es decir, es fácil para nuestra información emocional abrumar a nuestro pensamiento lógico, en cambio, es más difícil que nuestro control consciente prevalezca sobre las emociones.

Por ejemplo, las fobias ilustran claramente (y quizás de forma extrema) la separación entre las respuestas emocionales y las evaluaciones cognitivas.

¿Es posible controlar el cerebro emocional?

El desarrollo de los estados de ansiedad se determinan conjuntamente por la fuerza relativa del cerebro emocional y la capacidad cognitiva para controlar estas respuestas. La reducción de la ansiedad está asociada con la disminución de la actividad de la amígdala y con una mayor actividad de la corteza frontal, esto se puede lograr, por ejemplo, con la meditación. También, algunas investigaciones han revelado que las personas con un mejor control atencional, son capaces de desviar más rápido la atención sobre los estímulos que generan ansiedad y canalizar sus pensamientos en la dirección que ellos deseen.